Абрахам-Луи Бреге (Abracham-Louis Breguet) родился 10 января 1747 году в швейцарском городе Нёшатель (Nauchatel). Когда ему исполнилось 12 лет, отец ушел из семьи, а мать повторно вышла замуж. В 1762 году отчим взял юношу в Париж для работы у часовых мастеров в Версале. Одновременно изучая часовое мастерство и математику в колледже, Бреге обосновался в Париже. В 1775 году он открыл свой первый часовой магазин и постепенно влился в Парижское высшее общество, где со временем его часы завоевали популярность у французской элиты.
В 1783 году Бреге получает заказ на часы максимальной комплектации для королевы Франции - Марии-Антуанетты. Конструкция часов вышла настолько сложной, что даже десять лет спустя после смерти на гильотине Марии-Антуанетты их не удалось окончательно собрать. Готовая модель – "Marie Antoinette" была представлена публике только в 1827 году, через 4 года после смерти самого Бреге. Эти часы и по сей день являются одними из самых роскошных и сложных часов в мире. После французской революции эти часы сменили множество владельцев, пока не оказались у сэра Давида Саломонса, который передал их музею Исламского искусства в Иерусалиме. К сожалению, в ночь с 15 на 16 апреля 1983 года эти уникальные часы были украдены, и до сих пор судьба их неизвестна.
Во время Французской Революции, Бреге, спасаясь от лишений, переезжает в Швейцарию, где вместе с часовыми мастерами из Женевы и Ля Валь де Жу (La Valle de Joux) создает новое, современное (по тем временам) часовое производство. Когда в 1795 году Бреге вернётся в Париж, он найдёт свою мастерскую в руинах. Вместе с сыном Антуаном-Луи (Antoine-Louis Breguet) он восстановит мастерскую и начнёт разработку собственного механизма для обычных часов и часов с репетиром.
Бреге оставил яркий след в истории часового мастерства, сделав массу изобретений и открытий. Среди них: доведение до совершенства механизма автоматического завода часов; механизм, заводимый без помощи ключа; вечный календарь; и, наконец, в 1795 году - изобретение Турбийона - механизма, компенсирующего влияние гравитации на точность хода часов. Запатентованный в 1801 году, турбийон до сих пор остается высшим показателем мастерства часовых умельцев. В 1798 году Бреге определил единый стиль и элементы оформления своих часов: надписи, корпуса (круглый корпус с насечкой как на ребре монеты) и стрелок, названных "яблоками Бреге", а также заводной коронки и месторасположение даты. Это позволило сделать часы Breguet узнаваемыми с первого взгляда. Примечательно, что гравировка гильоше, создающая сложный узор из параллельных и расходящихся линий на поверхности металла, возникла как мера против царапин, неизбежно возникающих на полированных корпусах часов.